誰能想到倍受敬仰的南岸大佬這次出手，竟然不是饒舌專輯？
來自經典兩人組合 Outkast（與 Big Boi）的 André 3000 在上週五（美國時間 11/18）發表了自從 2006 年還在團體中的《Idlewild》以來最新專輯《New Blue Sun》，專輯中以長笛為主要演奏樂器。坦言受到 John Coltrane、Phillip Glass、Steve Reich 等人所影響，音樂以環境和即興演奏為基調。專輯第一首歌曲〈I swear, I Really Wanted To Make A ‘Rap’ Album But This Is Literally The Way The Wind Blew Me This Time.〉中文直譯為「我發誓，我真的想要做一張『饒舌』專輯，但是這回順著風我就來到了這裡。」當然，「Wind」代表的也不只是「風」，也有管樂（wind instrument）的雙關用意。而這大概也是饒舌歌手在這張專輯顯露出的唯一跡象……曲名的小遊戲。
在上週幾乎同步釋出的 GQ 訪談裡，回應主持人關於他饒舌天賦的問題時，他說：「天賦是一回事，但老實說我覺得時機和大勢比天賦還重要……對我而言我的目標是想要產生連結，我無法談論自己無法連結的事物，那沒意義……」也部份解答了他為什麼不做饒舌專輯的原因。另一個有趣的回應是，在回答關於第一首歌（歌名就像上一段講的那樣）時他說自己的身心狀態已經慢了下來，就好像拳手上場需要練習，但他現在一點也不想跟一堆整天在「抽」的傢伙成天窩在錄音室裡。這點，也讓我不由得想起狗叔 Snoop Dogg 前幾天的「不再抽」宣言……我們的 Hip-Hop 英雄都邁入下個階段了吧？
不過倒也不必太過擔心，至少在今年（2023），他還有和 Killer Mike 合作的〈SCIENTISTS & ENGINEERS〉。有趣的是，在知名電台節目「Sway’s Universe」中，Killer Mike 也承認要不是因為副歌段落 Eryn Allen Kane 的合唱，Dré 也差點想放棄掉。幾個月前當主持人 Sway 在這次訪談裡宣告 Dré 即將發行個人專輯，全天下的人大概都興奮地認為會是一張重返南岸榮耀的「饒舌專輯」吧？
而某些人，幾乎像是天生走在前面，他們已經到了下個階段。《華盛頓郵報》上的評論給了我們幾條很值得一聽的線索：Yusef Lateef 的靈性爵士；Jon Hassell 的概念性電子融合音樂；長笛手 Swami Kriya Ramananda 的新世紀音樂（New Age）；Justin Walter 的電子化銅管閥門樂器（electric valve instrument）；作曲家 Elori Saxl 細緻的木管器樂編排。也許，像 Dré、Badu、Fly-Lo、Madlib 他們這樣層次的藝術家，他們的作品在不斷變化的過程中令眾人驚豔，最大的意義就是改變了我們過往認知……偉大的音樂，總是能開啟人們更寬闊的視野，帶領我們走向更寬廣的大道。
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